Data do nacemento de James Nathaniel Toney, un dos maiores boxeadores estadounidenses, o 24 de agosto de 1968. Naceu en Grand Rapids, en Michigan. Trasladouse a Detroit coa súa nai Sherry, cando o pai o deixou, o neno tiña tres anos. Case todos os seus anos mozos pasaron nun ambiente típico de gueto. No instituto, non só tiña reputación como traficante de drogas e armas, senón tamén como atleta con talento.

A carreira deportiva de James Toney comezou co fútbol e o boxeo afeccionado, foi nese momento no fútbol que acadou altos resultados. Ofrecéronse bolsas de fútbol universitario en Michigan e en escolas do Michigan occidental. Perdeu esta oportunidade no campo de adestramento da Universidade de Michigan cando comezou unha pelexa con Dion Sanders, durante o cal Tony simplemente o bateu. Foi entón cando entendeu que non era un xogador do equipo, polo que decidiu facer boxeo todo o mesmo.

Transición dos amantes aos profesionais

Biografía deportiva James Tony Comezou cun rexistro en boxeo afeccionado, anotando 31 vitorias (29 delas foron eliminatorias). Despois diso, decidiu que quería facer boxeo a súa profesión. En 1988, o 26 de outubro, cando tiña 20 anos, James Toney converteuse nun boxeador profesional. Ao cabo dun tempo, o seu xerente Johnny “Ace” Smith foi asasinado a tiros por tráfico de drogas. Despois, Tony levou a Jackie Cullen para converterse no seu novo xerente. Nos dous anos seguintes, o boxeador estableceu un récord: 26 vitorias, nin unha soa derrota e 1 empate. En 1991, o 10 de maio, Tony gañou o seu primeiro título, o seu rival foi Michael Nunn, campión do peso medio do IBF.

Logros de James Toney

Os seguintes tres anos e medio converteron a Tony quizais no campión de boxeo máis activo. Desde o momento en que loitou con Nunn, ata a batalla histórica, na que Roy Jones (novembro de 1994) foi o seu adversario, Tony foi á batalla 20 veces. De feito, o boxeador entrou no ring para defender o seu título ante un rival extremadamente perigoso, que era Reggie Johnson, xa 7 semanas despois de gañar o título contra Nunn. A pesar dun corte serio, James derrotou a Johnson. Tony defendeu o seu título de peso medio 5 veces máis. Os seus opositores foron: Francesco Dell Askill, campión da WBA Mike McCallum, Dave Tiberi, Glenn Woolf.

Transferencia a outra categoría de peso

James normalmente pesaba entre 195 baratas (88 kg) entre pelexas e era cada vez máis difícil para el reducir o seu peso ata o peso máximo necesario de 160 libras (72 kg).

Despois doutra pelexa con McCallum, o campión decidiu pasar a super peso medio. Desafiou ao campión super peso medio do IBF, Iraq Barkley. Cómpre destacar que había unha relación moi mala entre os loitadores fóra do ring. A loita foi moi feroz. James bateu a Barkley con tanta forza que o adestrador deste último, Eddie Mustafa Muhammad, prohibiulle entrar no ring na novena quenda. Foi o segundo título mundial gañado por James.

James Toney pasou cinco pelexas sen título antes de lograr a súa defensa en superpeso medio en novembro de 1993. O seu rival foi o veterano Tony Thornton, ao que derrotou por decisión unánime. Despois, Tony intentou desafiar a Roy Jones. Non obstante, non parecía querer entrar no ring con Tony en breve.

Novo cambio de división

En xaneiro de 1994, James achegouse formalmente á súa terceira división de peso cando participou nunha pelexa lixeira con Anthony Hembrick. Esta non foi a loita polo título que Tony gañou na rolda 7. A pesar de gañar a nova categoría de peso, Tony non estaba disposto a renunciar ao seu título na super división de peso medio.

Pouco despois desta vitoria, tivo lugar outra defensa deste título na batalla contra Tim Littles. Un mes despois, outra defensa do título tivo lugar nunha loita contra o ex-campión de peso pesado IBF Charles Williams.

Estilo de batalla

James Toney foi considerado un terrorífico loitador. Converteuse en algo como un regreso aos vellos tempos de grandes loitadores, xa que a miúdo loitaba e estaba preparado para aproveitar o mellor, independentemente do peso. O estilo de Tony era case impecable. Adaptábase facilmente a calquera estilo, podía loitar, tanto a distancia como preto do inimigo. Foi un dos mellores especialistas en defensa, evitando ataques inimigos, ao seu xeito se asemellaba ao mozo Roberto Duran. Tony parecía ter todo: forza, velocidade, excelente protección e carisma, o que trouxo respecto.

Problemas de peso

Pero, a pesar de todo, a súa loita co peso continuou. Entre batallas, o seu peso alcanzaba agora máis de 200 quilos (90 kg). Quedou obvio que o seu tempo en super peso medio acabou. Agora apuntaba ao peso pesado. Non obstante, tras a batalla con Williams, anunciouse que Tony defendería o seu título na batalla con Roy Jones.

James acordou loitar, crendo que podería aforrar os seus 168 quilos por última vez. A data do nomeamento foi o 18 de novembro de 1994. O día do pesado, o seu peso era de 167 libras (máis de 75 kg). Perdeu 47 quilos (21 kg) en só 6 semanas. Tony estaba severamente deshidratado, e o seu equipo sabía isto. Despois de pesar, conectouse a un contagotas para compensar a perda de fluído. O día da batalla, antes de entrar no ring, Tony pesouse no vestiario. O seu peso era de 186 libras (84 kg), o que significa que gañou máis de 8 kg en menos de 24 horas. Ademais, perdeu o ton muscular. Esta loita foi a primeira perda do campión entre 46 vitorias en pelexas profesionais.

Novo equipo

O 18 de febreiro de 1995, o campión entrou na batalla cun peso de 79 kg contra a medallista olímpica de Montella Griffin de 1992. Nesta batalla, perdeu por segunda vez. Nese momento, comezaron a desenvolverse tensións entre Tony e o seu director Jackie Cullen, así como o adestrador Tony Bill Miller. Despois dun combate leve en marzo contra Carl Willis, James tivo un novo xerente, Stan Hoffman e un novo adestrador, un ex campión lixeiro e o adestrador de Barkley, Eddie Mustafa Muhammad.

Con eles gañou os títulos pesados ​​lixeiros USBA e WBU, e logo defendeu o título de Campionato Mundial de WBU. Non obstante, antes da segunda defensa, volveron producirse problemas de peso. Unha semana antes da batalla, o liderado de Tony anunciou que non sería capaz de reducir o peso ata o límite da categoría lixeira. Despois foi declarado na loita pesada polo título da WBU Continental. Nesta loita, Tony derrotou a Everett cun golpe na segunda rolda.

En marzo de 1996, programouse unha loita pesada con Richard Mason. Cun límite de peso de 195 libras, James era de 210 libras. Como resultado, foi multado por 25.000 dólares por superar peso e indicouse un peso de 200 libras na aplicación de batalla. Con unha vitoria nesta loita, Tony converteuse no campión de peso pesado.

2 meses despois de derrotar a Mason, Tony caeu peso a 175 libras para loitar polo título de peso pesado ligueiro da WBU contra Earl Butler. Despois, aínda derrotou a Charles Oliver e Duran Williams.

O 6 de decembro de 1996 tivo lugar a reincidencia para o título da WBU. Contra Tony, Montell Griffin foi un peso pesado lixeiro.

Despois, James Toney cambiou de adestrador: Freddy Roach veu substituír a Eddie Mustafa Muhammad. En febreiro de 1997, Tony gañou o título de WBU Heavyweight. O inimigo aquí era o seu xurado Mike McCallum.

A pesar do seu considerable peso, decidiu loitar contra Drake Taji polo título de peso pesado lixeiro IBO. A recuperación do peso corporal déuselle moi dura. O día de pesar, tiña case 5 quilos de máis (2 kg). Déuselle 2 horas para perder quilos adicionais, pero cando regresou, superou o límite en 2 quilos (case un quilo). Acordouse a loita coa condición de que, se Tony gaña, non se lle concederá o título debido a que superou o límite de peso. Non obstante, se Taji gaña, recibirá o título. Como resultado, Taji gañou. Isto marcou claramente o final da carreira pesada lixeira de Tony, xa que era obvio que xa non sería capaz de manter o peso sen poñer en risco as súas habilidades e a súa saúde.

Volver ao aro na categoría de peso pesado celebrado un mes despois, gañou o título do IBO ao derrotar a Steve Little. Entón decidiu pasar á división de peso pesado.

Durante este tempo, Tony experimentou varios problemas persoais. No medio dun difícil divorcio da súa muller, presentou unha demanda civil contra a súa nai. Por mor de todos os problemas que unha vez caeu, Tony volveu aos combates só dous anos despois. Durante este tempo, o seu peso aumentou a 275 libras (124 kg). Sete meses de preparación permitíronlle volver ao ring en marzo de 1999. Loitou contra Terry Porter, derrotándoo na oitava rolda.

Tony decidiu pasar de novo a peso pesado. Obtivo varias vitorias, pero non puido loitar polo título de campión, parecía que ninguén quería opoñerse a el.

Final da carreira

O 2001 era un novo reto para James Toney. Foi invitado a interpretar o papel de Joe Fraser na película Ali. O emprego na rodaxe non lle impediu ter unha loita en marzo de 2001, na que derrotou a Saul Montana e gañou o título IBA de peso pesado.

O seguinte partido decisivo foi ser unha loita co campión do IBF Vasily Zhirov. Non obstante, por varias razóns, sempre aprazou a reunión. Durante este tempo, Tony derrotou a Wesley Martin e Zion Asipeli.

En xuño asinou un acordo coas novas promocións de Goossen Tutor de Dan Goossen. Grazas a que Goossen actuou como o seu promotor, por fin se chegou a un acordo sobre unha pelexa con Zhirov. A loita foi aprazada de novo dúas veces, pero o 26 de abril do 2003, Tony derrotouno na 12ª rolda.

Despois, Tony conseguiu derrotar a Holyfield e Ruiz. Non obstante, as probas mostraron un resultado positivo para esteroides e a vitoria sobre Ruiz foi cancelada. Tamén foi suspendido por 90 días e multado por 10.000 dólares. O 17 de maio de 2005, Tony foi desposuído do título da WBA para unha proba positiva, e o título volveu a Ruiz.

O 18 de marzo do 2006, loitou contra o campión do peso pesado do WBC, Hassim Rahman.

Despois de derrotar a Danny Batchelder o 24 de maio de 2007, obtívose de novo un resultado positivo sobre esteroides, como con Batchelder. Ambas foron suspendidas durante un ano.

O 4 de novembro de 2011, o campión de peso cruzado da WBA, Tony perdeu a Denis Lebedev.

Despois, aínda foi capaz de obter títulos de campionato pesado IBU (2012) e WBF (2017).

Ademais do boxeo, tamén intentou artes marciais mixtas, pero perdeu ante o ex campión ligero da UCF, Randy Couture.