A batalla de boxeo con Gerald McClellan foi infame coa loita con Nigel Benn en 1995, despois da cal este talentoso boxeador nunca foi quen de facerse como antes.

Foi un campión do mundo en dúas ocasións que foi derrotado só tres veces como profesional. Gañou o seu primeiro título, o cinto de peso medio WBO, en 1991, cando se enfrontou a John Mugaby no Royal Albert Hall. Mugabi aínda non trouxo unha soa loita ao gong final, incluíndo as súas tres derrotas. Con todo, McClellan derrubouno tres veces na primeira volta e conseguiu gañar o seu primeiro título de liga.

Gerald McClellan na foto de abaixo.

A familia

Nado en Freeport, Illinois, McClellan tiña tres irmás e cinco irmáns. Comezou a boxeo aos 8 anos cando o seu pai, Emmit, regaloulle a el e ao seu irmán Todd un par de luvas de boxeo para o Nadal. O irmán iniciou inmediatamente a facer deporte, pero Gerald dubidou un tempo. Non obstante, sucumbiu á chamada do seu pai e pasou infinidade de horas no adestramento.

Todd era un pouco máis vello e máis forte que Gerald, pero a pesar diso, o seu pai considerou dotado ao seu irmán máis novo.

A familia mudouse a Erie, Pensilvania cando Gerald tiña uns 12 anos, e logo a Milwaukee, onde naceu o pai do futuro boxeador. A pesar de que a cidade tiña moitos ximnasios e grandes oportunidades de adestramento, Gerald non era tan afeccionado á boxeo como Todd. Cómpre salientar que o boxeador era bastante alto e lixeiro: cunha altura de 183 cm, o peso de Gerald McClellan era de 70 kg. Ao mesmo tempo, posuía unha incrible forza.

Adestramento

Nunha das súas entrevistas, McClellan contou como o seu pai o fixo correr, empuxarse, chispar co seu irmán e ir ao ximnasio todos os días. Despois dun tempo, converteuse nun hábito.

En Milwaukee, Gerald quedou baixo os coidados de Stan Johnson, que subiu a sete campións do torneo Guantes de Ouro en Wisconsin (Guantes de Ouro de Wisconsin). Era unha escola difícil, pero bastante axeitada para un campión.

Outro home que tivo unha gran influencia en McClellan foi Al Morland, un antigo boxeador. Morland recoñeceu a McClellan como un loitador intelixente, punchy e confiado.

O boxeador Gerald McKellan desenvolvíase como loitador, estando involucrado nos estilos combinados, pero aínda diversos, que lle dictaron Johnson e Morland. Gañou catro campionatos consecutivos de Guantes de Ouro de Wisconsin (1984-1987). Como resultado, as persoas famosas na boxeo comezaron a notalo.

Do afeccionado ao profesional

Este boxeador excepcional, nacido o 23 de outubro de 1967, só gañou catro veces loitas por puntos, nunca pelexou durante todas as roldas asignadas. Das 34 pelexas que deron, Gerald McClellan rematou 29. Ata 1993, foi o único cinto e título de campión da WBO (Organización Mundial de Boxeo). Este ano, primeiro defendeu o seu título nunha pelexa con Jay Bell. A loita rematou cunha eliminatoria na primeira volta.

Despois de gozar dunha estelar carreira de afeccionados que incluíu unha impresionante vitoria sobre Roy Jones Jr., Gerald converteuse en profesional ese ano. O seu debut tivo lugar en Milwaukee e rematou cunha eliminatoria vitoriosa na primeira volta sobre Roy Hundley. De feito, Gerald gañou as catro primeiras pelexas da súa carreira profesional sen ver a segunda volta.

Despois de dez eliminatorias vitorias ao comezo da súa carreira profesional, Gerald foi derrotado en Atlantic City, Nova Xersei a mediados de 1989. Esta foi, de feito, a última perda de McClellan. A principios dos noventa, converteuse nun destacado boxeador de películas, traballando principalmente na media distancia e rematando as súas pelexas cunha eliminatoria. As súas “rápidas” eliminatorias foron unha especie de récord.

Sunderline Williams e Charles Hollis non conseguiron interromper a sucesión de vitorias de Gerald a mediados de 1990. Despois, a derrota de McClellan sufriu a Jose Carlos Da Silva.

En maio de 1993 na planta baixa antes da loita Lennox Lewis e Tony Tarker organizaron unha loita entre os máis fortes golpes de peso medio: o desafiante McClellan e o campión mundial do WBC (Consello de Boxeo), Jackson. Na quinta rolda, Jackson acoitelou a Gerald na ría, o que lle deu a oportunidade de tomar un descanso. Xa ao final da rolda, McClellan, inflixindo un poderoso golpe esquerdo na mandíbula, enviou ao campión voando polo emparellado. A pesar dun duro golpe, Jackson intentou continuar a loita, pero o defensor do título de campión levouno a un córner e literalmente comezou a bater. Aínda que Jackson foi capaz de subir durante a conta atrás, o árbitro detivo a loita e a vitoria foi concedida a McClellan. Ademais de gañar, tamén recibiu o título de “Knockout of the Year”.

Tres meses despois, o boxeador Gerald McClellan foi a Porto Rico para o seu primeiro título de defensa contra Jay Bell. Trinta segundos despois da campá, o campión engadiu outra proeza ao seu xa impresionante currículum: a maior eliminatoria da historia do campionato de peso medio. Non obstante, deberase facer unha pequena observación aquí: Bell espetoulle o nocello, caendo no ring e non puido continuar a loita.

Sete meses despois, Gerald debería reunirse co mellor dos seus rivais: Lamar Parks. Por desgraza, a loita non tivo lugar, xa que Parks foi diagnosticado con VIH, e foi obrigado a deixar a súa carreira deportiva.

Inicio da carreira

Despois de varias primeiras perdas na súa carreira, McClellan volveu gañar cando terminou en Detroit no ximnasio de Kronk, onde se adestrou co lendario adestrador do Salón da Fama, Emmanuel Steward.

O comisario chamouno o mellor loitador que adestrou. Despois doutra serie de vitorias en 12 batallas, McClellan viaxou primeiro fóra de Estados Unidos para atoparse co ex campión mundial John Mugaby, alcumado a Bestia. A vitoria trouxo a Gerald o título de campión da Organización Mundial do Boxeo.

Despois de volver aos Estados Unidos, Gerald converteuse no principal concursante do título de campionato do Consello Mundial de Boxeo. O seu dono naquel momento era Julian “Hawk” Jackson, considerado o punteiro máis perigoso do boxeo.

McClellan derrotou a Jackson en cinco roldas e continuou defendendo o seu título tres veces máis antes de decidir aumentar o peso para desafiar ao campión Nigel Benn.

Enfrontamento fatal Gerald McClellan vs Nigel Benn

Segundo os expertos, a loita con Benn, prevista para o 25 de febreiro de 1995, para McClellan debía ser unha pasada, todos contaban cun máis do seu título na categoría de peso ata 76,2 kg segundo o WBC. Naquel momento, este título desde 1992 pertencía invariablemente ao británico Nigel Benn, alcumado “Dark Destroyer”. Ademais, seguía sendo o campión do mundo na mesma categoría para WBO.

A batalla comezou como suxeriu McClellan. Na primeira rolda da batalla, Nigel Benn contra Gerald McClellan Benn, tras un poderoso golpe, saíu fóra do ring, caendo á mesa dos xornalistas. A pesar diso, foi capaz de volver ao aro e rematar a rolda. Na segunda volta, parecía ser substituído. Empezou a atacar violentamente e deportivamente ao seu rival. Na oitava rolda, McClellan derrubouno, pero Benna non o detivo. Na décima rolda, foi capaz de derrubar a Gerald dúas veces, tras o que simplemente non puido continuar a loita. Benn gañou por TKO.

Estado de saúde

McClellan, recibido un hematoma subdural, caeu en coma durante dous meses. A operación e o tratamento intensivo axudaron ao boxeador a recuperar a conciencia. Non obstante, tras unha lesión cerebral grave, as consecuencias foron irreversibles. Era cego, case completamente xordo, incapaz de moverse por si só e apenas se serviu. As súas irmás coidan del. Ningunha das súas tres esposas, cada unha delas ten un fillo del, axudou a coidar do seu ex-marido.

Actualmente, a súa irmá Lisa convive con Gerald Maclellan. Un ex-campión só pode moverse nunha cadeira de rodas. Apenas entende o que están dicindo. Falando moi lentamente.

Na foto – Gerald McClellan agora.

Soporte

Poucos meses despois da última loita, rematou o seguro médico do boxeador, que non tiña pensión nin aforro. Estando gravemente enfermo, necesitando asistencia médica todo o día, quedou sen vida. Por certo, Benn sufriu duramente o sucedido, só foi capaz de gañar en dúas das seguintes cinco pelexas, perdeu todos os seus títulos e un ano e medio despois da loita con Gerald, rematou a súa carreira.

En 1998, o xornalista estadounidense Thomas Gerbashi falou sobre o destino de McClellan. Isto axudou a solucionar a situación. Dende aquela ata a actualidade, Roy Jones, o duelo co que non tivo lugar, axuda ao seu amigo de todos os xeitos posibles. El e Steward crearon a Fundación Gerald McClellan, que anualmente transfire 70.000 dólares para gastos médicos.

Freeport, a cidade natal de McClellan, proporcionou todo o necesario para arranxar a casa onde reside e doou cartos para coidados médicos.

Nigel Benn tamén contribuíu realizando unha poxa de captación de fondos que achegou 200.000 libras.

Quen ten a culpa

Moitos cren que o propio Gerald ten a culpa da desgraza que non deu por vencida a tempo, o que provocou consecuencias tan tristes. Non obstante, hai que ter en conta o estado mental do boxeador no ring durante a loita. O loitador simplemente non puido rematar a fatídica loita. Si, permaneceu nun xeonllo ata que o árbitro deixou de contar, pero iso xa non importaba.

A culpa da traxedia pode chamarse o adestrador Stan Johnson, que obrigou ao loitador a arriscar a súa vida. A responsabilidade recae tamén no árbitro, Alfred Asaro, que cometeu erros graves no árbitro durante a contenda. O público tamén xogou un papel, quentando aos loitadores durante toda a loita.

Este tráxico suceso podería ter graves consecuencias para o desenvolvemento do boxeo profesional en Europa. Inmediatamente despois del, xurdiu a cuestión de prohibir as pelexas profesionais no continente. Un exemplo foi Suecia e Noruega, onde só se permiten pelexas de afeccionados.

Non obstante, o borrador de prohibición non se aprobou e despois dun tempo todos simplemente se esqueceron do tráxico duelo.

Mellores vitorias

En marzo de 1994 tivo lugar unha loita con Gilbert Baptist, que reclamou o cinto do campionato. Con todo, Gerald McClellan e este deron unha boa goleada na primeira rolda. En maio dese ano, Julian Jackson, que perdeu o título de campión ante McClelan en 1993, intentou recuperar o cinto. E el tamén foi derrubado na primeira volta. É de destacar que Jackson en 51 batallas sufriu só dúas derrotas, unha das cales foi de McClellan.

Agardábase un enfrontamento serio entre Gerald McClellan e Roy Johnson, que exerceron con éxito en dúas categorías de peso: peso medio e segundo medio, ambos campións do IBF (Federación Internacional de Boxeo). O seu combate debía celebrarse a principios de 1996. Os boxeadores xa se coñeceran como afeccionados, pero ao mesmo tempo mantiveron relacións amigables, o que impulsou aínda máis o interese na loita.

Non obstante, antes diso, Gerald G-Man McClellan acordou unha loita co boxeador británico Nigel Benn.

Visión xeral da carreira

Gañou puntos Roy Jones Jr. no primeiro peso medio nas semifinais do Torneo Nacional de Guantes de Ouro en 1988. Ray McElroy gañou as finais na mesma competición.

Despois de gañar os dez primeiros combates profesionais por eliminatoria, McClellan perdeu as pelexas de volta ante Dennis Milton e Ralph Ward.

Derrotou a John Mugaby na primeira rolda do Campionato WBO de peso medio o 20 de novembro de 1991. Rexeitou o título sen defendelo.

Derrotou a Julian Jackson en cinco xornadas no Campionato WBC de peso medio o 8 de maio de 1993. Recibiu o título de “Knockout of the Year”, segundo a revista “Ring”.

En 1994 despediu ao adestrador Emanuel Steward. Segundo unha versión, McClellan estaba enfadado porque cría que o Steward pasaba moito tempo cos seus outros loitadores. Non obstante, xogou un papel importante aquí. Don Rei á que fíxose cargo o liderado do equipo de Gerald. Foi el quen primeiro decidiu desfacerse da única persoa que puidera resistirse a el – Emmanuel Steward. O coñecido adestrador ofrecéuselle uns termos tan inaceptables do contrato que se viu obrigado a negarse a traballar cun dos boxeadores máis talentosos daquel tempo e deixar o equipo. McClelland non dixo nada en defensa do seu adestrador. Neste post, Steward foi substituído por Stan Johnson.

Ademais do boxeo, tiña outro afección grave: as pelexas de cans, e era moi cruel cos cans.

Defendeu o seu título de peso medio en tres ocasións antes de renunciar a el para avanzar no segundo peso medio. McClellan gañou as tres defensas do título eliminatorio na primeira rolda.

En total, gañou 20 peleadas na primeira rolda.

Das súas 29 eliminatorias de carreira, 28 remataron nas tres primeiras roldas. A única eliminatoria que marcou despois da terceira rolda foi a eliminatoria da quinta rolda nunha pelexa con Julian Jackson. A loita máis longa da súa carreira, ademais da loita con Nigel Benn, foi un duelo con Ralph Ward, que durou oito roldas, durante as que a vitoria foi concedida por unha decisión dos xuíces.

En 2007 foi incluído no Salón da Fama do Boxeo Internacional.