Ruslan Albertovich Salei foi un dos mellores xogadores de hockey da República de Bielorrusia. Foi cazado polos mellores clubs da NHL, a súa técnica e habilidade impresionou incluso aos xogadores máis experimentados da liga de ultramar, e as simples calidades humanas deixaron claro que probablemente non haxa unha persoa máis amable. Podes falar da biografía de Ruslan Salei durante horas, porque cada momento da súa vida era máis interesante que o outro.

Carreira profesional

O xogador de hoquei, Ruslan Salei, naceu o 2 de novembro de 1974 na capital de Bielorrusia – Minsk. Desde pequeno, Ruslan tiña ansias de hockey e os seus pais enviárono á sección de hockey a un dos equipos de Minsk. Durante as actuacións de varios grupos infantís e xuvenís, Ruslana observou o primeiro club profesional de Grodno, que naquel entón chamábase “Progress-SHVSM”. Despois dunha brillante tempada no club Grodno en 1992, Ruslana foi levada ao club máis importante do país: Dynamo Minsk. Tras mostrar un partido que non foi en absoluto inferior á tempada anterior, Salei trasladouse a un dos clubs da capital – “Tivali”, que naquel momento xogaba no campionato VHL.

O punto de inflexión na carreira de Ruslan Salei foi o 1995, cando no campionato mundial de hockey, a proba de drogas Saleya mostrou un resultado positivo. Por este acto, Ruslan foi suspendido durante seis meses por calquera actividade relacionada co hockey en Europa. Durante a investigación deste incidente, descubriuse que Salei estaba tomando “Pseudoephedrine” (pastillas de gripe) durante o campionato, que dalgún xeito resultou ser unha droga prohibida. A única opción de non quedar sen hóckey durante 6 meses foi voar no exterior cando o seu axente estivo de acordo co club de hockey de Las Vegas Thunder.

Anaheim

Un ano despois, o destacado xogo de Bielorrusia foi notado polos representantes de Anaheim Mighty Ducks e no borrador da NHL en 1996, Ruslan Salei foi identificado baixo o décimo número común de Anaheim. É de destacar que aínda non se rompeu o anteproxecto, este é o mellor indicador da historia do hockey bielorruso. Sen pensar dúas veces, Salei foi á localización do club, pero, sen agardar o comezo da tempada regular, inmediatamente foi prestado a un dos clubs AHL.

En total xogou en Anaheim durante 10 anos, converteuse en finalista da Copa Stanley, perdeu a final no total de sete partidos co club de Nova Jersey. A maioría das veces foi de aluguer non só aos clubs AHL, senón tamén ao equipo do seu continente natal, cando durante o bloqueo da NHL Salei tivo que xogar no Kazan “AK Bars”.

Período americano

Tras un exitoso xogo para os “patos”, Ruslan foi visto polo equipo de Florida Panthers, no que estivo dous anos. Despois de que houbo un período no “Colorado Avalanche”, a última etapa máis exitosa foi a actuación para o club máis titulado da liga de ultramar – “Detroit Red Wings”. En Detroit, Salei coñeceu a Brad McCrimmon, que influíu significativamente na transición de Ruslan a Yaroslavl Lokomotiv.

Durante todos os anos en América, Ruslan Salei xogou algo menos de 1000 partidos en todos os torneos oficiais, onde marcou 220 puntos no sistema “goal + pase”. A carreira internacional de Ruslan foi tan boa como a súa carreira no club. Xunto coa selección nacional, participou en moitos campionatos do mundo, en tres xogos olímpicos e na división inferior das seleccións nacionais. Durante a súa carreira, Salei pasou algo máis de 60 partidos, onde marcou 31 puntos.

A familia

O compañeiro de Ruslan Salei foi a beleza americana Bethann, a quen coñeceu na primavera de 1998 nun dos bares deportivos de Anaheim. Para dicilo nunha frase banal, foi o amor a primeira vista. E se non se atoparan entón, seguramente se terían atopado noutro lugar – o destino estaba destinado así. Vivindo nun matrimonio civil durante uns 5 anos, na véspera do Nadal, Ruslan fixo unha proposta orixinal á súa futura esposa. Sen pensalo dúas veces, acordou. E as dúas fillas Alexis e Ava, así como o fillo de Alexandro, convertéronse nun marabilloso complemento da feliz familia de Ruslan Salei.

Ao chegar a Bielorrusia desde América, aloxáronse nun apartamento que Ruslan equipou especialmente para facer que todos os membros da familia sexan o máis cómodos posible. Segundo Bethann, foi moi difícil para ela durante as visitas a curto prazo a Minsk. Sen coñecemento do idioma, vivir na capital bielorrusa dificultou á muller de Ruslan, pero el, coma un home de verdade, sempre a axudou en calquera situación para que se sentise cómoda.

Durante a carreira estadounidense, Bethann viviu cos seus fillos en América e cando Ruslan tivo que marchar para a súa terra natal, levou con el os suaves xoguetes da súa muller, porque só eles podían irradiar ese calor e cheiro que Ruslan tan carecía durante a separación. As relacións e tales detalles foron o gran segredo da familia Ruslan, porque el, como cabaleiro, nunca asomou os sentimentos. Isto era coñecido pola xente máis próxima de Ruslan. Bethann sempre podía confiar no seu marido, porque só ela podía confiar nel coma ela mesma. Ruslan sempre a protexía e sempre tentou asegurarse de que, antes de nada, a súa muller e os seus fillos estaban ben.

Evento fatal

A primeira charla sobre o traslado a Yaroslavl comezou despois de que a tempada rematou en “Detroit”. Un dos motivos principais, de novo, foi a familia. Era difícil conseguir bo diñeiro aos 36 no nivel da NHL e no KHL un xogador con tanta experiencia sería útil para calquera club de alto nivel. Salei deixou os seus soños co 1000º partido na NHL e na Copa Stanley para a súa familia, esposa, fillos e o seu brillante futuro. Este paso resultou fatal.

A mediados de xullo de 2011, Ruslan voou a Yaroslavl e comezou a adestrar a pretempada cun novo equipo. En torneos e partidos amigables, Lokomotiv foi o segundo a ningún. Gañada a Copa Ferroviaria e vencendo a todos os rivais antes do comezo da tempada, o equipo comezou a prepararse para a tempada regular de KHL. Para Salei o encontro con Minsk “Dinamo” foi probablemente o máis importante dos últimos anos. Hai varios días que asombrou a expectativa de como o coñecerá Minsk-Arena. O único do que estaba seguro era que o xogo estaría con sentimentos.

Ruslan nunca se meteu no xeo da Area de Minsk. O equipo de Yaroslavl faleceu á saída do aeroporto o 7 de setembro de 2011. Ata o último segundo, había esperanza de que Ruslan Salei fuxise en aras da súa propia familia moito antes do partido para pasar máis tempo coa súa amada xente. Todos os que coñecían Ruslan respiraban coa esperanza de que estivese vivo. Pero non houbo unha exhalación facilitada.

Despois da traxedia

O funeral de Ruslan Salei pasou tres días despois no seu Minsk natal preto da Chizhovka Arena. Arredor de 10 mil persoas acudiron a despedirse do capitán permanente da selección nacional, incluído varios socios do equipo de quen Salei falou. O xogador de hockey foi enterrado no cemiterio de Moscú. Despois da morte de Saleya, a muller acudía á tumba do seu marido todos os días e declarou que nunca máis se casaría con ninguén. Nun principio, os fillos de Ruslan non viron a tumba de seu pai, porque Betann intentou preservar para eles a imaxe dun pai amoroso, feliz e alegre.

Memoria

Ruslan Salei deixará para sempre unha marca na historia do hockey bielorruso e converterase nun ideal para toda a xeración máis nova de mozos de hockey. Todos os anos celébrase un torneo da súa memoria e o número 24, no que actuou Salei, quítase para sempre do chamamento da selección nacional.